La càrrega mental es defineix com el conjunt d’exigències psicofísiques a les que està sotmesa una persona al llarg de la jornada laboral. És la quantitat d’esforç deliberat que ha de realitzar un treballador per aconseguir un resultat concret.

En un lloc de treball es reben una sèrie de senyals que poden ser molt diverses (ordres de treball, indicadors, documents, etc.) que han de ser percebudes i interpretades correctament per portar a terme una acció o treball determinat. El treball es basa en un procés de percepció de la informació, integració d’aquesta informació i presa de decisions.

La càrrega mental està influenciada per la quantitat i el tipus d’informació que s’ha de manipular en un lloc de treball. Existeixen diversos factors que influeixen en la càrrega mental, com ara la quantitat i la complexitat de la informació que rep el treballador.

Per evitar la càrrega mental excessiva, el treball ha de requerir unes exigències d’acord amb la capacitat de resposta del treballador.

Tant les exigències de les tasques, l’entorn organitzatiu, l’entorn físic i les condicions extra laborals juntament amb les característiques individuals del treballador, seran factors que incideixin en la càrrega mental.

Els efectes de la càrrega mental sobre les persones depenen de la intensitat i la duració de la tasca. Quan un treball exigeix el manteniment constant d’un determinat grau d’atenció apareix la fatiga. Els símptomes poden ser sensació de cansament, somnolència, baix nivell d’atenció, moviments no adients que es tradueixen en baix rendiment, descens de l’activitat, augment d’errors, etc. Un descans adequat, pauses i possibilitat d’alternar el treball, permeten la recuperació de l’organisme. Quan la càrrega de treball és contínua i la persona no és capaç de recuperar el seu ritme habitual pot aparèixer la fatiga crònica.

Els símptomes de la fatiga mental són disfuncions físiques i psíquiques.

Primeres manifestacions de fatiga mental:

• Sensació subjectiva de fatiga
• Disminució del rendiment
• Disminució de l’atenció
• Lentitud del pensament
• Disminució de la motivació

Fatiga crònica:

• Inestabilitat emocional
• Alteracions de la son
• Alteracions psicosomàtiques

En l’aparició de la càrrega mental influeixen diferents factors:

• Exigència de la tasca: atenció requerida, tractament de la informació, duració de l’activitat, responsabilitat, contingut de la tasca, etc.
• Condicions de l’entorn: llum, soroll, condicions termohigromètriques, etc.
• Condicions socials i d’organització: estructura de control i comunicació, ambient a l’organització, conflictes, aïllament social, etc.
• Característiques individuals: motivació personal, estils de reacció, habilitats i aptituds, coneixement, etc.

Les accions que s’han de portar a terme per prevenir l’aparició de la fatiga mental per excés de demandes mentals han d’estar encaminades a facilitar el procés del tractament de la informació:

• Facilitar el procés de percepció de la informació
• Assegurar una correcta interpretació de la informació
• Facilitar la resposta en quant a l’execució de la tasca: correcte disseny del lloc de treball
• Organitzar el treball per evitar la fatiga
• Establir un règim adequat de pauses al treball
• Facilitar el canvi d’activitats amb diferents demandes mentals

Ana Mª Hernández Chordà

Tècnic Superior en Prevenció de Riscos de Peradejordi